Mapy GIS (ang. Geo­gra­phic In­for­ma­tion System), to nie­odzowny składnik systemów na­wi­ga­cji sa­te­li­tar­nej. Więk­szość z nas używa ich do szukania drogi, czy różnych obiektów. Mapy GIS stanowią jednak nie­oce­nione wsparcie w walce z ka­ta­strofą eko­lo­giczną na Zatoce Mek­sy­kań­skiej.

W kwietniu tego roku na plat­for­mie wiert­ni­czej De­epwa­ter Horizon miał miejsce wybuch. Jego skutkiem była wyrwa w kon­struk­cji, przez którą do Zatoki Mek­sy­kań­skiej prze­do­sta­wały się (i nadal prze­do­stają) hek­to­li­try ropy. Ropa ta za­nie­czysz­cza zatokę i stanowi poważne za­gro­że­nie dla tam­tej­szego ekosystemu.

Aby ułatwić wymianę in­for­ma­cji pomiędzy ochot­ni­kami oraz or­ga­ni­za­cjami, po­sta­no­wiono na wielką skalę zin­te­gro­wać dane po­zy­ski­wane od wszyst­kich pod­mio­tów. W ko­or­dy­na­cji działań ogromną rolę od­gry­wają systemy in­for­ma­cji geograficznej.

Tomasz We­so­łow­ski, dyrektor za­rzą­dza­jący firmy Empathy Internet Software House:

Tech­no­lo­gia GIS służy gro­ma­dze­niu, analizie i wi­zu­ali­za­cji danych prze­strzen­nych opi­su­ją­cych nasz świat i za­cho­dzące w nim zjawiska.

Ze skutkami wycieku aktywnie walczy 10 agencji fe­de­ral­nych. Aby ko­or­dy­no­wać dzia­ła­nia powołane zostało tzw. Po­łą­czone Do­wódz­two. Udo­stęp­nia ono w in­ter­ne­cie za pomocą systemów GIS aktualną sytuację. W tym celu powstał serwis RestoreTheGulf.gov, który do­star­cza in­for­ma­cje prze­ka­zane przez agencje. Są one istotną pomocą dla służb ra­tun­ko­wych i spo­łecz­no­ści lokalnych.

Można tam znaleźć m.in. dane na temat po­ło­że­nia plam ropy, za­mknię­tych strefach połowów, czy za­nie­czysz­czo­nych od­cin­kach wybrzeża.

Tomasz We­so­łow­ski z Empathy:

Mapy GIS stanowią nie­oce­nioną pomoc przy po­dej­mo­wa­niu decyzji. Dane zwi­zu­ali­zo­wane za pomocą wykresów, in­fo­gra­fik i symboli są dużo ła­twiej­sze do przy­swo­je­nia. Przy­kła­dem mogą być systemy wspo­ma­ga­jące prace służb dro­go­wych w okresie zimowym (np. polski system IRIS) po­ka­zu­jące na mapach aktualne stany dróg, pogodę czy po­ło­że­nie pojazdów.

Wy­ko­rzy­sty­wa­nie map GIS nie jest niczym nowym, jednak „za­przę­ga­nie” tej tech­no­lo­gii do tak szczyt­nego celu jest co najmniej in­no­wa­cyj­nym rozwiązaniem.

W tym miejscu znajduje się mapa po­ka­zu­jąca aktualny przebieg katastrofy.

Empathy ISH:

System in­for­ma­cji geo­gra­ficz­nej to system zbie­ra­jący, za­rzą­dza­jący i pre­zen­tu­jący dane przy­pi­sane do okre­ślo­nej lo­ka­li­za­cji geo­gra­ficz­nej. Naj­czę­ściej GIS-y znajdują za­sto­so­wa­nie w kar­to­gra­fii, zdalnych po­mia­rach, za­rzą­dza­niu kry­zy­so­wym, za­rzą­dza­niu siecią roz­pro­szo­nych obiektów, pla­no­wa­niu prze­strzen­nym. Można po­wie­dzieć, że GIS-y stanowi po­łą­cze­nie in­for­ma­tyki, kar­to­gra­fii i analizy statystycznej.