Jimmy Wales — twórca Wi­ki­pe­dii — w liście do in­ter­nau­tów prosi o do­bro­wolne wpłaty na rzecz fundacji Wi­ki­me­dia, która stoi za rozwojem Wi­ki­pe­dii. W ciągu 10 lat Wi­ki­pe­dia stała się naj­po­pu­lar­niej­szą in­ter­ne­tową en­cy­klo­pe­dią (17 milionów ar­ty­ku­łów na­pi­sa­nych w 270 językach), re­da­go­waną przez osoby z całego świata. Mie­sięcz­nie strona notuje 400 milionów od­wie­dzin, co plasuje ją w czołówce naj­po­pu­lar­niej­szych witryn w sieci (5 miejsce).

Roz­po­częto właśnie zbiórkę pie­nię­dzy nie­zbęd­nych do utrzy­ma­nia i wła­ści­wego funk­cjo­no­wa­nia projektu. Po­trzebne jest 16 milionów dolarów, czyli dwa razy więcej niż przed rokiem. Wi­ki­pe­dia jest wolna od reklam, nie pobiera opłat za dostęp do ma­te­ria­łów, utrzy­muje się jedynie z or­ga­ni­zo­wa­nej raz do roku zbiórki.

Koszty projektu rosną w związku z coraz większą ilością ma­te­ria­łów i grafik trzy­ma­nych na ser­we­rach. Ponadto w ciągu trzech lat liczba użyt­kow­ni­ków podwoiła się, co spo­wo­do­wało, że wzrosły koszty utrzy­my­wa­nia łączy i serwerów. Przed­sta­wi­ciele Wi­ki­me­dia mają nadzieję, że kwotę uda uzbierać się w ciągu dwóch miesięcy. Zbiórka w tym roku ma także zna­cze­nie sym­bo­liczne — mija bowiem 10 lat, jak Jimmy Wales roz­po­czął prace nad Wi­ki­pe­dią. W liście do in­ter­nau­tów pisze:

Dziesięć lat temu, gdy za­czy­na­łem roz­ma­wiać z różnymi ludźmi o Wi­ki­pe­dii, dziwnie na mnie patrzyli. Po­wiedzmy to sobie szczerze – część firm ze scep­ty­cy­zmem trak­to­wała projekt, w którym ochot­nicy z całego świata wspólnie mieliby tworzyć wspa­niały zasób ludzkiej wiedzy. I to z samej chęci dzie­le­nia się po­sia­da­nymi informacjami.

Co jednak, gdy za­rząd­com projektu nie uda uzbierać się za­pla­no­wa­nej kwoty? Wiele dar­mo­wych pro­jek­tów musiało przejść już na ko­mer­cyjne zasady. Zyski z reklam nie wy­star­czyły im na pokrycie kosztów utrzy­my­wa­nia serwisów. Jaki los czeka Wi­ki­pe­dię, jeśli 16 mln dolarów uzbierać się nie uda? Czy firma postawi na reklamy? A może dostęp do treści będzie płatny? Obyśmy nigdy nie musieli prze­ko­ny­wać się o tym osobiście.

[ź] dobreprogramy.pl, vbeta.pl