Fińskie Centrum Badań Technicznych VTT od dekad zajmuje się negatywnymi skutkami karbonatyzacji, czyli powolnego procesu, w którym dwutlenek węgla jest ponownie wchłaniany przez beton, który może przyczyniać się do korozji stalowych filarów. Pod koniec 2010 r. uczeni z VTT zaczęli koncentrować się na przekształcaniu tych minusów w plus, a teraz budują pierwszą na świecie linię produkcyjną, która może wytwarzać beton neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla. Tak powstał Carnobaide, spin-out VTT.
Zdecydowaliśmy się opracować beton o ujemnej zawartości węgla, nie wiedząc dokładnie, jak to zrobić. Zaczęliśmy eksperymentować, aby dowiedzieć się, jak działa dwutlenek węgla w betonie, jak powstają karbogliniany i jak ten proces zastępuje cement i zmniejsza ślad węglowy. Dr Tapio Vehmas, dyrektor generalny Carbonaide
Ten beton pomoże przyrodzie
Kluczowe było znalezienie odpowiednich spoiw niskoemisyjnych. Eksperymenty wykazały, że dobrze sprawdzą się w tym żużle wielkopiecowe z przemysłu stalowego, czyli produkty uboczne powstające przy wytapianiu rudy żelaza w wielkim piecu. Wymagało to czasu, ale uczonym udało się dopracować koncepcję materiału.
Uczeni skupili się na komercjalizacji i zbudowaniu zautomatyzowanego systemu nasycania dwutlenkiem węgla, który wiąże dwutlenek węgla w prefabrykowanym betonie pod ciśnieniem atmosferycznym.
W jednostce pilotażowej wykazaliśmy, że nasza technologia jest w stanie zredukować emisję CO2 z konwencjonalnego betonu o 45 proc. Jesienią zeszłego roku wykazaliśmy obniżenie śladu węglowego naszych produktów do -60 kg/m3 poprzez zastąpienie cementu portlandzkiego żużlem. Ślad węglowy konwencjonalnego betonu szacuje się na około 250-300 kg/m3. Dr Tapio Vehmas
Teraz celem Carbnaide jest zbudowanie pierwszej na świecie przemysłowej linii produkcyjnej do produkcji betonu o ujemnej emisji dwutlenku węgla. Firma dostała już na ten cel finansowanie rzędu 1,8 mln euro. Do 2026 r. ma zostać uruchomionych 10 jednostek w całym regionie, które do 2050 r. będą wiązać ok. 500 Mt (megaton) CO2 rocznie.
Czytaj też: To nie jest zwykły beton. Nie uwierzysz, z czego powstał
Przemysł betonowy jest odpowiedzialny za 8 proc. światowej emisji CO2, przy czym większość emisji pochodzi z produkcji zwykłego cementu portlandzkiego. Jedna tona zwykłego cementu portlandzkiego oznacza emisję 800-900 kg CO2. Pilnie potrzebne są technologie możliwe do zastosowania w przemyśle, które pozwolą ograniczyć emisję CO2 przez beton.